爱丁堡大学创建于1583年，是英语国家中第六古老的高等学府。其成立得益于苏格兰国王詹姆斯六世的特许和爱丁堡市议会的资助，最初的名称是“唐尼斯学院”，后于1617年更名为詹姆斯国王学院，并逐渐发展为如今的爱丁堡大学。